オンライン診療とは

オンライン診療とは、スマートフォンやタブレット、パソコンなどを使って、自宅等にいながら医師の診察や薬の処方を受けることができる診療です。

(https://www.mhlw.go.jp/stf/index_0024_00004.html厚生労働省から抜粋)

つまり、みなさんが想像するように、直接病院に行かなくてもパソコンやスマホ一つで簡単にお医者さんにみてもらえ、かつお薬も処方してもらえるという、なんとも素敵な響きの診療方式です。

とても便利で、筆者のようなめんどくさがりな性格でもとても嬉しい診察方法です。

しかし何事にも表と裏があるように、オンライン診療にもメリットとデメリットがあります。

オンライン診療のメリット・デメリット

メリット

①自宅にいながら診療を受けられる

これは1番と言っていいほどのメリットだと思います。

例えば、病院嫌いな猫さんは多いですよね。そんな猫さんを病院に連れていくのは、猫さんだけでなくオーナーさんにとってもストレスです。

筆者も猫さんのオーナーでもありますのでとてもお気持ちはわかります。

オンライン診療では、その手間やストレスがありません。これはとても大きなメリットと言えます。

②気軽に相談できる

たとえば、愛犬さんが、元気はあるけど吐いてしまった、とします。たぶん様子を見ても大丈夫だと思うけれど心配...

というような状況の時、オンライン診療があればわざわざ病院に連れていく必要もないですし獣医師に気軽に相談することができます。

③動物のストレスを減らせる

これは①とも被ってしまいますが、人間もそうですがやはり多くの動物たちも同様に病院は好きではありません。

行くだけでストレスになることもあり、その点オンライン診療はリラックスできる環境で診療を受けることができます。

また動物がリラックスしてくれているおかげで、見逃しそうな症状や気づきにくい変化にも気づくことができることがあり、時として獣医師の診断の助けにもなるのではないかと思います。

④専門医に見てもらえる可能性がある

たとえば、爬虫類など少し特殊でなかなか近くに診てもらえる病院がない場合、オンライン診療を利用することで専門の先生に相談することが可能になります。

デメリット

①血液検査などのより詳しい検査ができない

画面越しに診療するのがオンライン診療です。なので直接動物に触ることができないので、血液検査などの検査が必要でも実施することができない、という点が1番のデメリットになります。

もちろん動物病院さんで検査を行ってその検査結果を見ながら診断することは可能ですが、重症の動物や病気の診断ができない場合が多くあります。

②処方できない薬がある可能性がある

基本的には処方することが可能ですが、オンライン診療では処方できない薬も実際にあります。

③安定したインターネット環境が必要

オンライン診療はネット環境がマストです。安定しない環境ではそもそもうまく診療ができません。なので、ある程度のインターネット環境がオーナー様側も獣医師側も必要になってきます。

④確実な診断ができない場合がある

あくまでカメラ越しでの診察、そして検査ができないことから、場合によっては確実な診断ができない可能性があります。

どのように活用すればいいのか

要は、言い方が悪いですが、うまく都合の良いように活用していただければいいのです。

誤解しないでいただきたいのは、オンライン診療が第一ではなく、かかりつけの動物病院さんやすぐに駆け込める病院さんは必ず作っておいてください。

あくまでオンライン診療は補助です。

• 病院に連れていくべきか迷った時
• 病院に行くまでもないけど心配な時
• 高齢の子で病院に連れていくのが大変な時
• 猫さんのように病院が逆にストレスになる時
• 病院が近くにない時

など、愛する家族を守るための一つの手段として、選択肢として利用していただくのがいいかと思います。

獣医師と話すことで落ち着くこともあるかと思います。

このようにオンライン診療は、動物病院よりも敷居が低く、気軽に相談できる場所だと筆者は考えています。

まとめ

いかがでしたでしょうか。

このように発展した世界だからこそ生まれたのがオンライン診療です。

メリットだけではなくしっかりデメリットも理解した上で、いい意味で上手にオンライン診療を活用してみてください！